Xi'an 7 augustus

De afgelopen twee dagen in Shanghai zijn snel gegaan. En omdat we vroeg in de middag met de trein richting Xi'an vertrekken hebben we vroeg ontbeten en zijn we meteen naar de metro vertrokken. We hebben de grootste boeddhistische tempel van Shanghai, de Jing'an tempel bezocht. Deze tempel bevindt zich midden tussen de wolkenkrabbers en winkelcentra. Als je kijkt vanaf een van de uitzichtpunten dan geeft dat een opvallend uitzicht.
De tempel is opgetrokken uit wit marmer en heeft verschillende grotere boeddha's. In het midden van de open plaats staat een grote toren met openingen er in. Er stonden allemaal Chinezen die munten in de opening probeerden te gooien, hoe hoger je een munt in de toren gooit, hoe meer geluk het brengt.

Na het bezoek aan de tempel hebben we de nabijgelegen supermarkt bezocht en inkopen gedaan voor de treinreis. Hierna zijn we teruggegaan naar het hotel om onze koffer weer mee te nemen naar het grote treinstation van Shanghai.

We waren op veel voorbereid wat betreft de treinreis. Zeker omdat we verhalen gehoord hebben over het e.e.a. We mochten het station binnen nadat we onze kaartjes lieten zien, hierna moesten we koffers en tassen laten controleren a la vliegveld en mochten we verder. De kaartjes zijn volledig in het Chinees, op een paar cijfers na, ook de matrixborden in de immense stationshal gaf weinig aanwijzingen voor onze reis. Ook bij de servicemedewerker kwamen we niet veel verder, omdat hij alleen maar 'Yes, yes, yes.' zei. Uiteindelijk kwamen we uit bij het goede 'Waiting room', dit zijn wachtruimtes ter grootte van het complete station Tilburg. Toen we daar zagen dat die ruimte ook nog helemaal volstond met mensen, wisten we het even allemaal niet meer. Gelukkig heeft een behulpzame Chinees ons de weg gewezen naar de goede coupé. We kwamen er achter dat we niet naast elkaar zaten, maar met de hulp van twee Portugezen konden we ruilen met een Chinese vrouw. We zij erg blij dat we hen tegen zijn gekomen want we hebben samen met heb gegeten en spelletjes gedaan. Daardoor ging de tijd erg snel en vielen de twintig uur wel mee. Het blijft echter een bizarre gewaarwording als de mensen met een staankaartje gaan slapen. De staantickets worden namelijk onbeperkt verkocht, waardoor letterlijk ieder hoekje van de trein volstaat. En wanneer iedereen gaat slapen dan liggen de mensen letterlijk over elkaar heen.

De volgende ochtend werden we, met enig slaapgebrek, wakker en kwamen we rond elf uur aan. We namen op het station afscheid van elkaar en gingen op zoek naar het hotel. Met onze groene en oranje koffer zag iedereen dat we toerist zijn en probeerden twee taxichauffeurs flink aan ons te verdienen. We zijn dus maar gaan lopen. Na een Starbuckslunch ziin we aangekomen in ons hotel. Het is een erg mooi hotel met vriendelijk personeel. Nadat we ons wat opgefrisd hadden gingen we meteen door naar stad.

Aanvankelijk hadden we niet veel op het programma staan, maar toch hebben we veel gedaan.

Bij aankomst vanuit het station zie je meteen de grote, brede stadsmuren van Xi'an. Deze muren zijn toegankelijk voor bezoekers een geven een uniek panorama-uitzicht over de stad. We hebben op de muur twee fietsen gehuurd en hebben daarmee 13 km over de muur gefietst.

We hebben hierna een bezoek gebracht aan de moslimwijk met de oude moskee in Chinese stijl. Het was overal erg warm, maar toch wel heel indrukwekkend. Ook de moslimwijk met smalle steegjes en eetstalletjes doet erg 'Chinees' aan, het is er erg druk, maar is echt een ervaring om te zien.

Na de moslimwijk hebben we een bezoek gebracht aan de Drum Tower en de Bell Tower, met tussenstop bij een nabijgelegen Starbucks. De Drum Tower geeft een mooi uitzicht over een deel van de stand en de andere toren. Ook de grote trommels zijn leuk om te zien. De Bell tower lijkt veel op de Drum Tower, maar geeft weer een ander uitzicht.

Na de torens hebben we een taxi genomen naar de Grote Ganspagode. Er was daar een fontein- en muziekshow om 21.00 uur. Dit is een zeer indrukwekkende show met bekende klassieke muziek, gekleurd licht en een fonteinenshow van tientallen minuten. De fonteinen strekken zich uit voor de pagode.

Na een diner in een Japans teppanyaki restaurant zijn we teruggegaan naar het hotel voor onze welverdiende nachtrust.